Приключенията на Белем, историческият френски ветроход, донасящ олимпийския огън във Франция
Мисията да транспортира олимпийския огън на първия стадий от пътуването му до церемонията по откриването в Париж беше предоставена на един от най-уважаваните ветроходни кораби на Франция, Belem, издигнат през 1896 година
Между 26 април и 8 май корабът ще плава по Средиземно море, с цел да придвижи пламъка от Гърция до Марсилия, началото на щафетата на олимпийския огън на френска земя.
Справедливо е да се каже, че задачата да се придвижи пламъкът до Франция е единствено последното от приключенията на кораба през последните 128 години. Belem заобикаля злополука през 1902 година по време на солидно вулканично изригване, до момента в който е на котва край Сен Пиер, Мартиника. Докато наближава пристанището на Йокохама, Япония, през 1923 година, корабът още веднъж заобикаля най-лошото, когато земетресение унищожава огромна част от града.
Белем е тримачтова барка с дължина 58 метра и широчина 8,8 метра и носи 22 платна, най-тежкият с тегло 800 кг. Основната й мачта е на 34 метра над морското ниво. Максималната скорост е 9,2 възела или 17 км/ч.
Корабът сега е екипажен от 16 професионални моряци от комерсиалния флот и до 48 стажанти – комбинация от младост и опит.
Капитанът на кораба Аймерик Гибет ще го следи 20-те младежи, които ще подхващат пътуването, с цел да донесат пламъка във Франция.
„ Ние сме първата връзка в едно групово премеждие “, което „ ще продължи на брега “, сподели Жибет пред Presse Océan.
Корабът, издигнат в пристанището на Нант в Бретан, в началото е бил търговски транспортен съд, употребен за превозване на какао, ром и захар през Атлантическия океан от Карибите и Бразилия.
Белем е трансфорат в първокласна яхта от херцога на Уинчестър Хю Гросвенър през 1914 година и е добит от ирландския пивовар Arthur Guinness през 1921 година
Корабът е трансфорат в подготвителен транспортен съд за морски моряци през 50-те години на предишния век, откакто става благосъстоятелност на Виторио Чини, венециански граф.
Корабът е върната на френска благосъстоятелност с помощта на спестовната банка Caisses d'Epargne, която събра средствата за нейното закупуване. Belem е върнат в родното си пристанище в Бретан през август 1979 година От 1980 година корабът се ръководи от фондацията с нестопанска цел Belem.
През 1984 година, възобновен в първичното си положение, Belem е публично систематизиран като народен монумент. Освен че служи като подготвителен транспортен съд, тя е направила доста пътувания в церемониално качество: тя участва на стогодишнината на Статуята на свободата (1986), 400-годишнината на Квебек Сити (2008) и Диамантения празник на Queen Елизабет II (2012). Belem участва и на Олимпийските игри през 2012 година в Лондон.
За идването си в Марсилия на 8 май Belem ще се радва на впечатляващ конвой: великански церемониал на лодки от до хиляда кораба ще съпровожда тримата капитани до порт. Очаква се към 150 000 души да участват на церемонията в Старото пристанище на града.
След като приключи олимпийската си задача в Марсилия, Belem ще дебаркира в пет пристанища във Франция на Средиземно море и Атлантическия океан.
Олимпийският щафетата ще продължи 68 дни и ще приключи в Париж със запалването на олимпийския казан по време на церемонията по откриването на 26 юли.
По маршрута си пламъкът ще бъде носен от към 10 000 факлоносци, спирайки на такива емблематични места като пещерите Ласко, Мон Сен Мишел и замъците на Лоара, както и места за възпоменание като Мемориала Вердюн и Плажове за кацане в Деня на Д за отбелязване на 80-ата годишнина от Освобождението.
През юни факелът ще бъде отвеян със аероплан до Западна Индия, Френска Гвиана и галактическия център Куру, Реюнион, Полинезия и Нова Каледония.
Олимпийският факелът ще се завърне в столичната Франция, с цел да прекара 14 юли в кметството на Париж. След церемонията по откриването по Сена покрай Лувъра олимпийският огън ще бъде ситуиран в прилежащите градини Тюйлери, сподели източник от службите за сигурност пред AFP.
Тази публикация е преведена от оригинала на френски.
